Jak liczyć 60 dni przerwy między zwolnieniami lekarskimi?

W kontekście zwolnień lekarskich sposób liczenia przerw między nimi jest bardzo ważny dla pracowników, którzy chcą zrozumieć swoje uprawnienia do zasiłku chorobowego. Szczególne znaczenie ma 60-dniowa przerwa, ponieważ wpływa na to, czy kolejne zwolnienia będą traktowane jako jeden okres zasiłkowy, czy rozpoczną nowy okres pobierania świadczenia.

Co oznacza 60-dniowa przerwa między zwolnieniami lekarskimi?

60-dniowa przerwa między zwolnieniami lekarskimi oznacza okres pomiędzy kolejnymi niezdolnościami do pracy. Jeżeli przerwa nie przekroczy 60 dni, wcześniejsze i kolejne zwolnienie co do zasady są wliczane do jednego okresu zasiłkowego. Jeżeli przerwa jest dłuższa niż 60 dni, rozpoczyna się nowy okres zasiłkowy.

Maksymalny okres zasiłkowy wynosi 182 dni, a w przypadku niezdolności do pracy spowodowanej gruźlicą albo przypadającej w trakcie ciąży – 270 dni.

Przerwa liczona jest w dniach kalendarzowych, a więc obejmuje również soboty, niedziele i święta. To bardzo ważne, ponieważ nawet jeden dzień może przesądzić o tym, czy rozpocznie się nowy okres zasiłkowy.

Przykład: jeśli pierwsze zwolnienie zakończyło się 1 marca, a kolejne rozpoczęło się 1 maja, przerwa wynosi 60 dni, więc okresy nadal się sumują. Dopiero zwolnienie rozpoczęte 2 maja dawałoby 61 dni przerwy i nowy okres zasiłkowy.

Jakie zasady obowiązują obecnie?

Obecnie obowiązuje zasada, zgodnie z którą do jednego okresu zasiłkowego wlicza się:

• okresy nieprzerwanej niezdolności do pracy,

• okresy poprzedniej niezdolności do pracy, jeśli przerwa między nimi nie przekroczyła 60 dni.

Co istotne, okresy te sumują się niezależnie od przyczyny niezdolności do pracy. Oznacza to, że nie ma już znaczenia, czy oba zwolnienia dotyczą tej samej choroby, czy dwóch różnych schorzeń. Decydujące znaczenie ma długość przerwy.

Wyjątek dotyczący ciąży

Istnieje ważny wyjątek dotyczący niezdolności do pracy występującej w trakcie ciąży. Jeżeli po przerwie nie dłuższej niż 60 dni nowe zwolnienie przypada już na okres ciąży, to wcześniejszych okresów niezdolności do pracy sprzed tej przerwy nie wlicza się do nowego okresu zasiłkowego.

Oznacza to, że kobieta w ciąży może rozpocząć nowy okres zasiłkowy, nawet jeśli przerwa między zwolnieniami nie była dłuższa niż 60 dni, o ile nowe zwolnienie przypada już na okres ciąży.

Gruźlica a okres zasiłkowy

W przypadku niezdolności do pracy spowodowanej gruźlicą okres zasiłkowy wynosi 270 dni. Nie oznacza to jednak, że każda przerwa między zwolnieniami przestaje mieć znaczenie. Nadal trzeba stosować ogólne zasady liczenia okresu zasiłkowego i przerw między zwolnieniami.

Świadczenie rehabilitacyjne po wyczerpaniu okresu zasiłkowego

Jeżeli maksymalny okres zasiłkowy zostanie wyczerpany, pracownik może ubiegać się o świadczenie rehabilitacyjne. Jest ono przyznawane wtedy, gdy dalsze leczenie lub rehabilitacja rokują odzyskanie zdolności do pracy.

Świadczenie rehabilitacyjne można otrzymać na okres niezbędny do odzyskania zdolności do pracy, ale nie dłużej niż przez 12 miesięcy. Decyzję w tej sprawie wydaje lekarz orzecznik ZUS.

Jak liczyć dni zwolnienia lekarskiego?

Dni zwolnienia lekarskiego liczy się jako ciągły okres obejmujący wszystkie dni kalendarzowe, a więc również weekendy i święta. ZUS sumuje okresy niezdolności do pracy niezależnie od roku kalendarzowego.

Jeżeli przerwa między zwolnieniami nie przekracza 60 dni, kolejne zwolnienie co do zasady wlicza się do tego samego okresu zasiłkowego. Jeżeli przerwa wynosi więcej niż 60 dni, rozpoczyna się nowy okres zasiłkowy.

Przykłady liczenia przerwy

• Pracownik przebywał na zwolnieniu z powodu kontuzji przez 4 miesiące. Po 30 dniach przerwy ponownie otrzymał zwolnienie. Ponieważ przerwa nie przekroczyła 60 dni, okresy zostaną zsumowane do jednego okresu zasiłkowego.

• Kobieta przebywała wcześniej na zwolnieniu, a po powrocie do pracy i przerwie trwającej 61 dni otrzymała nowe zwolnienie. Ponieważ przerwa przekroczyła 60 dni, rozpoczął się nowy okres zasiłkowy.

• Jeżeli po przerwie krótszej niż 60 dni nowe zwolnienie przypada już na okres ciąży, wcześniejsze okresy sprzed tej przerwy nie są wliczane do nowego okresu zasiłkowego.

Jakie są konsekwencje błędnego liczenia przerwy?

Błędne liczenie przerwy między zwolnieniami lekarskimi może prowadzić do nieprawidłowego ustalenia prawa do zasiłku chorobowego lub świadczenia rehabilitacyjnego. W praktyce może to oznaczać problemy z wypłatą świadczenia albo konieczność wyjaśniania sytuacji z płatnikiem zasiłku lub ZUS.

Dlatego w razie wątpliwości warto skonsultować się z działem kadr albo bezpośrednio z ZUS, zwłaszcza gdy kolejne zwolnienia występują po krótkiej przerwie albo gdy znaczenie ma ciąża czy szczególna przyczyna niezdolności do pracy.

Co warto zapamiętać?

• Jeżeli przerwa między zwolnieniami nie przekracza 60 dni, okresy niezdolności do pracy co do zasady sumują się do jednego okresu zasiłkowego.

• Maksymalny okres zasiłkowy wynosi 182 dni, a przy gruźlicy lub niezdolności do pracy w trakcie ciąży 270 dni.

• Obecnie przy sumowaniu okresów nie ma znaczenia, czy przyczyna choroby jest taka sama – decyduje przede wszystkim długość przerwy.

• Wyjątek dotyczy sytuacji, gdy po przerwie nie dłuższej niż 60 dni nowe zwolnienie przypada już w trakcie ciąży – wtedy wcześniejsze okresy sprzed przerwy nie są wliczane.

• Po wyczerpaniu okresu zasiłkowego można ubiegać się o świadczenie rehabilitacyjne, które przysługuje maksymalnie przez 12 miesięcy.